L'Australian Therapeutic Goods Administration aggiorna la revisione delle riforme proposte per la regolamentazione delle sigarette elettroniche con nicotina

Notizie del 27 marzo, secondo resoconti esteri, venerdì la Therapeutic Goods Administration (TGA) australiana ha aggiornato la sua revisione delle riforme proposte per la regolamentazione dei prodotti con sigaretta elettronica alla nicotina.



Secondo quanto riferito, il governo federale sta ora considerando attivamente le raccomandazioni della TGA.

Il parere della TGA non è stato pubblicato in questo momento, ma è stata pubblicata una sintesi di alto livello del parere consultivo sulla revisione. Ha ribadito la portata della revisione, concentrandosi sulle modifiche ai controlli alle frontiere, sugli standard minimi di qualità e sicurezza per i prodotti di svapo di nicotina, inclusa l’idea di classificare i prodotti di svapo di nicotina come prodotti terapeutici.

L'enfasi dell'aggiornamento sull'applicazione e sulla sicurezza sostiene l'obiettivo di garantire che i prodotti per lo svapo di nicotina siano disponibili solo per le persone che li utilizzano per cercare di smettere di fumare.
Tre settimane fa, tutti i ministri della sanità australiani hanno concordato di formare un gruppo di lavoro per valutare le opzioni per affrontare la fornitura di tutte le sigarette elettroniche, compresi i dispositivi con nicotina e quelli senza nicotina.

Da allora, il ministro federale della Sanità Mark Butler ha chiesto sempre più spesso di migliorare i controlli alle frontiere per far rispettare la legge australiana secondo cui le sigarette elettroniche alla nicotina sono disponibili solo su prescrizione.

Butler ha affermato che nulla è fuori discussione, tranne che consentire la vendita di sigarette elettroniche alla nicotina senza prescrizione medica presso rivenditori come i minimarket. Attualmente, la vendita illegale di prodotti per lo svapo di nicotina è in aumento, con centinaia di punti vendita al dettaglio che vendono prodotti per lo svapo di nicotina in flagrante violazione delle leggi sulla salute pubblica.

La TGA ha pubblicato quasi 4.000 proposte.
Provengono principalmente da due punti di vista. Da un lato, la maggior parte delle parti interessate della sanità pubblica, comprese le ONG e le agenzie sanitarie ed educative dei governi statali e territoriali, hanno chiesto controlli più severi alle frontiere. D’altra parte, coloro che sono allineati con gli interessi commerciali hanno chiesto la vendita legale da banco di sigarette elettroniche alla nicotina.



La TGA ha osservato che il gran numero di commenti inviati dal pubblico sembravano essere una risposta alla campagna che chiedeva di rimuovere la nicotina dei vaporizzatori dallo standard sui veleni in modo che potesse essere venduta da qualsiasi rivenditore.

Si tratta di una tattica secolare utilizzata dall'industria del tabacco e dai suoi alleati rivenditori: orchestrare risposte alle consultazioni pubbliche, sostenendo di essere la voce della comunità. In effetti, questi rappresentano gli interessi degli enti commerciali. In ogni caso, gli accordi volti ad abolire la nicotina vaporizzata come sostanza soggetta a prescrizione medica non rientravano nell'ambito della revisione.

Mentre le agenzie sanitarie e educative dei governi statali e territoriali sono unite nel chiedere controlli più severi alle frontiere, ci sono opinioni divergenti su come ciò possa essere raggiunto.

Alcuni hanno proposto di introdurre licenze di importazione. Altri hanno suggerito modifiche alle normative doganali gestite dal Dipartimento degli affari interni, che richiederebbero alle forze di frontiera australiane di confiscare i prodotti per lo svapo di nicotina importati senza autorizzazione medica. Numerosi suggerimenti hanno suggerito di estenderlo ai prodotti di sigaretta elettronica privi di nicotina.

Gruppi sanitari indipendenti – in particolare il Cancer Council, la National Heart Foundation e l’Australian Council on Smoking and Health, che in precedenza sono stati coinvolti in risultati politici fondamentali come l’imballaggio del tabacco – hanno sostenuto i sequestri doganali.

Sulla base di tutte le prove, compresi i pericoli dello svapo, i modelli di utilizzo e la politica attuale, questa opzione chiuderebbe i rubinetti alla frontiera. Anche i governi degli stati e dei territori devono porre fine alle vendite al dettaglio illegali nelle rispettive giurisdizioni. Ciò porrebbe fine all’attuale esenzione per la vendita di prodotti da svapo non contenenti nicotina e garantirebbe che tutti i prodotti da svapo, indipendentemente dal contenuto di nicotina dichiarato, siano disponibili solo su prescrizione.

La proliferazione dei cosiddetti prodotti di svapo senza nicotina, molti dei quali contengono nicotina quando testati, sta ostacolando gli sforzi volti a rendere i prodotti di svapo alla nicotina soggetti a prescrizione.

Ora è il momento di intensificare l’azione in materia di applicazione e riforma della regolamentazione, non solo rinviare fino alle task force, alle consultazioni e alle indagini. Il Parlamento del Queensland ha appena aperto un’altra inchiesta sullo svapo, almeno la quarta in Australia dal 2017.

Presto sentiremo a cosa il governo intende dare priorità. Se la risposta federale alla revisione del TGA è in definitiva quella di rilasciare licenze di importazione anziché vietare le importazioni, deve essere supportata da un’applicazione efficace. I rivenditori hanno violato le leggi federali (compresi i Poisons Standards e il Therapeutic Goods Order) e le leggi statali/territoriali sulla salute pubblica importando e vendendo prodotti per lo svapo di nicotina. Se non applicate, le licenze di importazione saranno solo un altro strumento politico trascurato.

Non c’è niente di più redditizio di una dipendenza commercializzata. I produttori e i rivenditori di sigarette elettroniche lo sanno e sembrano determinati ad attirare quanti più utenti possibile aumentando l'illegalità mentre il governo australiano "considera le loro opzioni". Era da quando le sigarette furono vendute per la prima volta su larga scala nel 19° secolo che un’intera popolazione non correva un tale rischio di dipendenza dalla nicotina e di rischi per la salute su scala industriale.

Le prove sono chiare. Le sigarette elettroniche sono dannose per la salute. Il rischio di consumo di droga per i non fumatori è tre volte quello dei fumatori. Il gruppo di utenti più numeroso è costituito dai giovani adulti di età inferiore ai 25 anni. Gli adolescenti e un piccolo numero di persone usano con successo le sigarette elettroniche per smettere di fumare.

Il governo australiano ha chiarito che è collettivamente impegnato a limitare i prodotti di svapo di nicotina alla via di prescrizione. Ora devono agire: confiscare tutti i prodotti da svapo importati che non sono destinati alle farmacie ed espandere le attuali restrizioni e controlli a tutti i prodotti da svapo.